Demência

A demência é uma síndrome caracterizada pela deterioração das funções cognitivas, como memória, pensamento, orientação e habilidade de aprendizado. Essa condição pode impactar significativamente a qualidade de vida tanto do paciente quanto de seus entes queridos. Uma das questões frequentemente levantadas sobre a demência é se ela possui um componente hereditário.

Tipos de Demência

Existem numerosos tipos de demência, e os pesquisadores acreditam que muitas pessoas com demência podem ter múltiplos tipos simultaneamente.

A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência. Na maioria dos casos, a doença de Alzheimer não é herdada. Apenas 1% dos casos podem ser hereditários. O principal fator de risco para a doença de Alzheimer é a idade, afetando principalmente indivíduos entre 70 e 80 anos. Se seus pais ou avós desenvolveram a doença nessa faixa etária, isso não eleva seu risco individual em comparação com o restante da população. No entanto, se a doença de Alzheimer ocorrer em uma idade mais precoce, aumenta o risco de transmissão hereditária.

Outro tipo comum de demência é a demência vascular, afetando de 5% a 10% das pessoas com demência. Acredita-se que resulte em danos aos vasos sanguíneos no cérebro, como em um derrame. Na maioria dos casos, a demência vascular não é herdada. No entanto, certas condições hereditárias como diabetes, doenças cardíacas e hipertensão podem contribuir para o desenvolvimento da demência.

A demência frontotemporal resulta de danos aos neurônios nos lobos frontal e temporal do cérebro. É relativamente rara e tende a ocorrer em uma idade mais jovem do que outras formas de demência, com aproximadamente 60% dos casos afetando pessoas com idades entre 45 e 64 anos. Na maioria dos casos, as causas da demência frontotemporal são desconhecidas. Se membros da família tiverem esse tipo de demência, o risco de desenvolver demência aumenta. Cerca de 10-30% dos casos são atribuídos a causas genéticas específicas.

Genética

Certos genes aumentam a probabilidade de desenvolver demência, mas não garantem a doença. Esses genes não causam a doença, mas elevam a probabilidade geral de seu desenvolvimento.

Desenvolvimento da Demência

Acredita-se que o desenvolvimento da demência seja influenciado por fatores genéticos (que não podem ser alterados) e fatores de estilo de vida (coisas que podem ser modificadas: dieta, hábitos prejudiciais, atividade física). É crucial observar que a idade é o fator de risco mais significativo para a demência. Quanto mais velho você fica, maior a probabilidade de encontrar essa condição.

Redução do Risco de Demência

Mudanças no estilo de vida podem ajudar a diminuir o risco geral de desenvolver demência. Aqui estão algumas recomendações:

Adote um estilo de vida saudável, incluindo uma dieta equilibrada, atividade física regular e deixe de fumar.
Mantenha seu cérebro ativo aprendendo novas habilidades e participando de atividades mentalmente desafiadoras.
Controle condições crônicas como hipertensão, diabetes e colesterol alto.

Conclusão

A demência pode ter um componente hereditário, mas isso depende do caso específico. A maioria dos casos de demência não está ligada a predisposição genética. A idade é o principal fator de risco para o desenvolvimento da doença.

Ter demência entre parentes próximos pode aumentar as chances de desenvolver a doença, especialmente se a demência se manifestar antes dos 60 anos.

Se você tiver parentes com demência, é essencial discutir seu risco com um médico. Um exame médico pode ajudar a determinar se existem fatores genéticos que podem aumentar seu risco.